Медные горы Урупа

В подземных кладовых Ставрополья хранятся не только лечебные воды, много здесь и других минеральных богатств. Они есть и на равнинах, и в предгорьях, и в горной области, и в каждом из этих районов недра содержат своеобразный комплекс полезных ископаемых.

На равнинной территории и в полосе предгорий преобладают ископаемые, образовавшиеся в отложениях древних морей. Это - нефть, горючий газ, известняки, доломиты, алебастр, цементное сырье, стекольные и другие пески, огнеупорные глины, каменный уголь.

В горной части края минеральные богатства еще более разнообразны. Воздействие на горные породы высоких температур и большого давления при горообразовании обогатили этот район различным минеральным сырьем. Здесь обнаружены месторождения: асбеста, барита, кварцитов, мрамора, пемзы, сурика, серого и красного гранита, кровельных сланцев, антрацита, руд редких и цветных металлов. Запасы этих ископаемых еще недостаточно изучены, и промышленная разработка многих из них еще не начата.

На Кавказе работает много пытливых разведчиков, но горы медленно раскрывают свои тайны. Путь к недрам гор лежит через громады скал, лесные трущобы, глубокие ущелья, осыпи и другие препятствия. Еще большие трудности создает сложность еще не расшифрованного полностью геологического строения Большого Кавказа.

На протяжении сотен миллионов лет на Кавказе неоднократно поднимались со дна моря мощные горные цепи. Глубокие трещины-разломы расчленяли горные массивы на отдельные блоки, передвигавшиеся в отношении друг друга на значительную высоту. В толщу горных пород внедрялась поднимающаяся с больших глубин огненная магма. Она или застывала в толще земной коры в виде жил, или извергалась на поверхность, образуя вулканические конусы и покровы. Ледники, водные потоки, обвалы, выветривание разрушали горные массивы, но внутренние силы Земли воздвигали их вновь.

Последняя фаза горообразования и общий подъем Кавказской горной страны произошли по геологическому летоисчислению "совсем недавно": 10-15 миллионов лет назад, и Кавказские горы считают "молодыми". При горообразовании магма, проникающая в горные породы, выделяла различные химические соединения и металлоносные газы. Они захватывались горячими водами, переносились вверх по трещинам и осаждались в виде рудных жил в определенном порядке - "этажами", в зависимости от степени остывания раствора.

В самом нижнем "этаже" у поверхности гранитов образовывались руды разнообразных редких элементов, выше - вольфрамово-молибденово-оловянные руды, затем железо-медные с золотом, наконец вблизи земной поверхности возникали жилы свинцово-цинковых руд с серебром.

Оказывается - и древние вулканические процессы приносят человеку пользу! На Кавказе они сыграли большую роль в образовании рудных месторождений в толще горных пород, залегающих в Передовом хребте и ограничивающих его с севера и юга глубоких депрессий (погружений), пронизанных вулканическими жилами.

В этом районе южнее Карачаевска, в пределах депрессии, отделяющей предгорья от высокогорной части Кавказского хребта, расположено старейшее горнорудное предприятие Ставропольского края - Эльбрусский рудник.

Уже на подъезде к Карачаевску и вокруг города из земли поднимаются башнеобразные и островерхие скалы из застывшей магмы, внедрившейся 170 миллионов лет назад в толщу поверхностных осадочных пород, придающих окрестностям города живописный, но несколько суровый вид. Возле Карачаевска бешеным потоком мчит свои воды река Кубань, прорываясь узким каньоном через застывшие магматические жилы.

Южнее дорога к руднику пролегает между куполовидных гор, покрытых лесом, с выступающими кое-где вулканическими дайками. В этом участке, у северного подножья Передового хребта, в контакте осадочных и магматических пород обнаружены залежи барита, мрамора, сурика и полиметаллических руд, разрабатываемых Эльбрусским рудником.

История не сохранила имен горцев, впервые открывших здесь залежи свинца и цинка. Они доставили образцы этих руд в 1829 году членам Академии наук, принимавшим участие в первой русской экспедиции на вершину Эльбруса. Экспедиция в тот год посетила место слияния Кубани и Теберды.

Минуло много времени, прежде чем рудные богатства Кубани стали использоваться. В конце XIX века энтузиаст развития горного дела в России, инженер-технолог Томашевский, начал примитивные разработки свинца, организовав акционерное общество. Но вскоре рудник попал во владение бельгийских капиталистов и шесть раз переходил из рук в руки. Каждый новый владелец стремился использовать наиболее богатые участки, заваливая пустой породой менее продуктивные пласты. К нашему времени от прошлого осталось только одно наименование "рудник".

Залегание рудного тела и запасы руды были определены уже после Октябрьской революции, когда земля и ее недра стали достоянием народа. Все сооружения и оборудование рудника - дело рук советского человека. Здесь создано несколько штолен, обогатительная фабрика, канатная дорога, доставляющая руду со склонов гор к месту ее обработки, благоустроенный поселок. Расширяющаяся разведка увела добытчиков внутрь окрестных горных массивов и вглубь земли. Теперь главная штольня, где добывают руду, двумя этажами проходит под дном реки Кубани.

Добывать руду помогает современная техника, Мощные компрессоры подают сжатый воздух в забои штолен, к отбойным молоткам. Грузят руду не лопатами, а скреперами и специальными машинами. Для защиты горняков от пыли применяют мокрое бурение. Отбивая горную породу, молоток бурильщика одновременно смачивает ее, и воздух остается чистым.

Руды Эльбрусского месторождения называют полиметаллическими, т. е. содержащими много металлов. На обогатительной фабрике руда превращается в мелкозернистый свинцовый и цинковый концентраты. Их отправляют в город Орджоникидзе, где из них выплавляют свинец и цинк, извлекают немного меди и серебра. Содержат эти руды также небольшое количество редких элементов.

В Эльбрусском руднике, существующем около 80 лет, уже извлечена значительная доля запасов свинца и цинка. Дальнейшие перспективы предприятия связаны с продолжающейся разведкой новых рудных тел в долине Кубани и в других местах северных склонов Кавказского хребта.

Недавно у Эльбрусского рудника появился младший брат - Урупский медный горнообогатительный комбинат. Но он далеко превзошел старшего брата по запасам руды, техническому совершенству оборудования и объему производства. Урупский комбинат - детище 8-й пятилетки, стал ведущим предприятием горной промышленности Ставропольского края, а Эльбрусский рудник организационно объединился с ним на правах свинцово-цинкового цеха комбината.

Дорога к Урупу проходит вдоль обширного понижения рельефа, называемого геологами юрской депрессией, где раздробленные сбросами древние горные породы опущены на большую глубину. В пределах депрессии расположены Карачаевск, станицы Кардоникская, Зеленчукская, Сторожевая и Преградная. Проезжающего по этой выровненной местности путника сопровождает отвесная стена массивов Скалистого хребта, ограничивающих депрессию с севера. С юга открывается обширная панорама поднимающихся все выше и выше лесистых куполовидных отрогов Передового хребта и виднеющихся кое-где в просветах ледяных вершин Большого Кавказа.

Вдоль дороги расстилаются поля разнообразных посевов. Далее, за станицей Сторожевой, в лесостепной местности шоссе многократно пересекает извилистое русло реки Теплой, обходит высокие конические останцы, увенчанные "шапочками" из плит песчаника.

У станицы Преградной шоссе сворачивает влево и входит в рассеченные рекой Урупом и ее притоками отроги хребта Абишира-Ахуба. Внезапно перед взором вырастают многоэтажные постройки поселка Медноурупска и сооружения горнообогатительного комбината. Окружающие их лесистые куполовидные возвышенности и есть знаменитые Медные горы Урупа.

Еще недавно это были дикие, необжитые места. Лучший знаток геологии Передового хребта Кавказа, первый исследователь урупских недр, Василий Николаевич Робинсон добирался сюда в 1911 году от станицы Баталпашинской (теперь город Черкесск) по бездорожью, на подводе, трое суток. Среди жителей затерявшегося в узкой долине Урупского поселка Василий Николаевич прослыл странным человеком. Целыми днями он бродил по глухомани, по звериным тропам, собирая в. холщовый мешок какие-то камни. Думали, что это одиночка-золотоискатель, и притом неудачник, так как не было видно, чтобы поиски приносили ему богатство.

Василий Николаевич искал и наносил на карту признаки медного оруденения среди древних вулканических горных пород, осматривал встречавшиеся кое-где копи и рудные выработки древних жителей.

В.Н. Робинсону удалось доказать, что участки древних вулканических внедрений в Передовом хребте включают медный колчедан - основную руду для выплавки меди. Но его доклад в горный департамент о необходимости постановки в Кубанских горах детальной геологической разведки пролежал несколько лет без движения в царских канцеляриях. Затем грянула мировая война, о докладе геолога совсем забыли.

К изучению недр Кубанского Кавказа приступили лишь после Октябрьской революции. Первым документом, положившим начало выявлению полезных ископаемых Кубани, было распоряжение В.И. Ленина, написанное 18 марта 1921 года:

"Поручение секретарю

Фрумкину сообщить, что я прошу доставить мне записку Янушевского о богатствах (рудных и пр.) Черноморского побережья и Теберды Кубанской области. Если здесь нет у Фрумкина, то прислать мне из Ростова-на-Дону"...

Но широкому развитию разведочных работ на Кавказе еще долго мешала разруха и нехватка средств.

В 1935 году по маршрутам Робинсона прошла разведочная партия, возглавляемая геологом В.Ф. Бочкаревым; она подтвердила выводы первого исследователя, обнаружив признаки медных и цинковых руд. Но Советское государство еще только закладывало основы индустриализации, и большую разведку на Урупе пришлось отложить на более поздний срок. Детальная разведка урупских медных месторождений была начата только в 1947 году. Первоначально ее попутно вели геологи треста "Севкавзолото" П.П. Телегин и другие, искавшие благородные металлы. В последующее время геологами экспедиций Министерства геологии и Министерства цветной металлургии были пробурены сотни скважин глубиной свыше 1000 метров, проведен анализ тысяч образцов руд и горных пород. В результате было открыто три крупных месторождения: Урупское, Власенчихинское и Скалистое. Подсчитаны запасы медной руды.

В работе геологических партий, открывших медь, активное участие принимал талантливый самоучка, коллектор Я.И. Корниенко. Он пришел на берега Урупа еще в 20-х годах 17-летним юношей. Работал в охотничьей бригаде, любил природу, изучал и коллекционировал минералы и камни, к чему его поощряли встречавшиеся геологи. Перед Отечественной войной начал работать в геологической партии, искавшей золото. После войны вновь приступил к геологической разведке, уже в должности начальника одного из поисковых отрядов, которому удалось вместо золота найти медь.

В районе Урупских гор подножья Передового хребта сложены девонскими горными породами, имеющими возраст около 400 миллионов лет. Они выходят на поверхность по днищам рек бассейна Урупа. Внимательное изучение обнажении горных пород показывает, что когда здесь расстилалось девонское море, местность эта испытывала воздействие интенсивных вулканических процессов. Постепенно поднимающиеся со дна моря горы пронизывались внедрениями магмы. На морском дне и вновь возникших островах возникали вулканы. Отложенные на морском дне глины и другие горные породы под воздействием магмы превращались в зеленоватые, с шелковистым блеском кристаллические сланцы. Местами в их толще мы теперь находим пласты диабазов и кварцевых альбитофиров, служащих основной рудовмещающей породой. Все эти напластования были перекрыты сверху туфами из пепла и вулканических пород. Рудоносная свита вместе с вмещающими и перекрывающими ее горными породами в дальнейшем подверглась раздроблению сбросами, отдельные ее части передвинулись на различные глубины, что усложнило ее изучение и особенно добычу руды.

В Урупском месторождении обнаружено до 50 рудных тел. Основное из них - крупная пластообразная залежь. Она состоит из сплошной рудной массы и вкраплений во вмещающие древние вулканические породы.

Власенчихинский карьер. Урупское месторождение тоже можно назвать полиметаллическим. Вот его главные минералы: халькопирит (CuFeS2) - медный колчедан - основная медная руда, содержащая 35% меди, 30% железа и 35% серы. Она выглядит сплошной латунно-желтой массой с редкими кристаллами, часто поражающей взгляд туриста своим металлическим блеском. Пирит (FeS2) сернистое железо - сырье для получения серной кислоты. Это скопления крупных и мелких блестящих золотисто-желтых кубиков, часто принимаемых экскурсантами за самородки золота. Сфалерит (ZnS) - цинковая обманка, из которой получают цинк. Галенит (PbS) - свинцовый блеск. Встречаются также кристаллы красного железняка, молибденит, изредка крупинки самородного золота и серебра. Руды Урупа так же, как и эльбрусские, содержат примесь редких элементов: кадмия, селена, теллура, германия, индия, кобальта, имеющих большое практическое и научное значение. Уруп прославился еще тем, что здесь был найден редчайший минерал - бетехтинит, содержащий необычные концентрации сульфидов меди, свинца, цинка, железа и других элементов. Он представляет большой интерес для науки. Назван в честь знаменитого русского ученого-минералога А.Г. Бетехтина. Кроме Урупа этот минерал обнаружен лишь в двух других местах земного шара - в ГДР и в Казахской ССР, близ Джезказгана, где был найден самый большой образец бетехтенита весом в 2 килограмма. По редкости бетехтенит может спорить с лунным грунтом. Его добыто значительно меньше, чем доставлено на Землю луноходами и космонавтами горных пород с поверхности Луны. Вслед за первопроходчиками-геологами в Урупскую долину пришли строители. Комсомольские путевки связали ударную стройку со всеми уголками нашей Родины - Кавказом, Дальним Востоком, Сибирью, Уралом. Энтузиасты строительства стремились досрочно выполнить решения XXIII съезда КПСС о создании Урупского медного горнообогатительного комбината. Вступивший в строй действующих предприятий страны в 1971 году Урупский комбинат включает Власенчихинский карьер открытой добычи руды, рудник подземной добычи, обогатительную фабрику, химическую лабораторию, парк рудовозов, ряд мастерских и подсобных цехов.

Копер Урупского медного рудника. Власенчихинский карьер расположен на притоке Урупа - Власенчихе, недалеко от поселка Медноурупска. Рудное тело выходит в нем прямо на поверхность. Река Власенчиха много лет прорезала в нем свое русло. Сейчас она отведена в сторону и заключена в бетон. На месте русла идет добыча руды. В карьере хорошо видны обнажения пород, слагающих стены и склоны соседних гор, общей высотой в 200 метров. Взору открываются горные породы различных геологических эпох. На самом верху, под корнями деревьев покрывающего горы леса - рыхлые четвертичные отложения; ниже - глыбы коричневых нижнеюрских песчаников, имеющих возраст около 200 миллионов лет. Затем взгляд переносится на лежащие глубже пласты красных пермских конгломератов, отложенных свыше 350 миллионов лет назад, свидетельствующих о мощных разрушительных процессах, протекавших при образовании Кавказских гор в палеозое. В самом низу видны черные и серые пласты рудных тел и вмещающие их метаморфические породы девона с возрастом около 400 миллионов лет. У дна карьера, на глубине 50 метров от уровня дороги, работают бригады буровиков, подготавливающих взрывы рудоносной породы. Мощные экскаваторы, захватывающие руду пятитонными ковшами для погрузки в рудовозы, движущиеся, словно жуки, вверх и вниз по серпантинам дорог, ведущим к забою. Мощные насосы откачивают притекающие подземные воды и подают их вверх в русло Власенчихи. Карьер извлекает на поверхность руду со средним содержанием меди около одного процента. На первый взгляд кажется, что и добывать ее не стоит. Но руда карьера считается довольно богатой. Иногда медь добывают и из более бедных руд.

Идет руда из Урупской медной горы. Если от Медногорска проехать вверх по долине Урупа, то через некоторое время мы увидим белую многоэтажную семидесятиметровую цилиндрическую башню - самое высокое здание в Ставропольском крае. Возводили ее те же мастера, что и Останкинскую башню в Москве. Это копер над Урупским рудником подземной добычи меди. Рудник не похож назапыленные шахты прошлого, копры которых опускали и поднимали бадьи с рабочими или добытой рудой. Эта шахта залита электрическим светом. Механизмы доставляют с большой скоростью в штольни разных уровней рудника людей и грузы, поднимают вагонетки с рудой и пустой породой, обеспечивают вентиляцию, отопление, снабжение штолен водой, сжатым воздухом. Внутри башни лифт. За одну минуту можно подняться на крышу и полюбоваться обширной панорамой Урупских гор, а также возникшим среди них индустриальным ландшафтом, оживленным движением рудовозов. Глубина ствола рудника достигает 300 метров. Имеются перспективы дальнейшего его углубления до 800. Многоярусные штольни, освещенные люминесцентными светильниками, напоминают тоннели метро, электровозы движут по ним целые поезда вагонеток. Сложным хозяйством рудника управляет диспетчер с помощью многочисленных автоматических аппаратов. Они позволяют ему точно знать, что делается в данный момент на каждом участке той или иной штольни или забоя - каково давление сжатого воздуха, сколько руды накопилось в бункерах, где находятся электровозы - и давать необходимые команды. Суточная производительность рудника немного меньше выработки карьера, но содержание меди в руде несколько выше (1,5-2%).

Урупская обогатительная фабрика. Карьер и рудник - начальное звено Урупского комбината, определяющее работу всей цепи производства. Руде, извлеченной из земных недр, предстоит долгий и сложный путь через цеха обогатительной фабрики до хранилища готовой продукции, представляющей собой насыщенный медью порошок - концентрат. Задача фабрики - освободить руду от пустой породы и превратить в богатую медью порошкообразную массу - концентрат. И руда проделывает значительное путешествие, претерпевая различные превращения. С рудника и карьера мощные рудовозы доставляют руду в приемный бункер, из которого она подается транспортером к машинам крупного дробления. Другой транспортер поднимает руду в верхний этаж к другим дробилкам, превращающим ее в мелкий щебень. По пути электромагнитная шайба, установленная над вторым транспортером, выхватывает из проходящей руды стальные предметы, какие могли случайно попасть в нее в карьере или в руднике. Магнит постепенно обрастает снизу как бы щетиной из этих включений, и время от времени его "бреют" - отводят в сторону, выключают ток - "щетина" опадает. Затем рудный щебень попадает в шаровые мельницы, стальные шары, высекая при столкновении искры, размалывают руду в тонкий порошок с диаметром зерен меньше микрона. Рудная мука поступает во флотационное отделение фабрики, где совершается главное чудо обогащения - медь, имеющую больший удельный вес, заставляют всплывать, а более легкую пустую породу опускаться на дно флотационных машин. В больших чанах смешивают флотационный реагент с измельченным рудным порошком. Реагентом служат вещества, способные сильно пениться, вынося на поверхности пузырьков пристающие к их пленке несмачиваемые водой крупинки металла. Металл как бы всплывает вместе с пеной, а хорошо смачиваемые и не пристающие к пузырькам частицы минерального вещества оседают на дно. Особые весла-пеногоны, движущиеся на поверхности обогащаемой массы, сгоняют пену с тусклым металлическим блеском к краям аппарата, откуда она идет в отстойники.

Бытует легенда об открытии в XIX веке процесса флотации. В Германии жена рабочего свинцового завода стирала мужу спецовку и заметила, что мыльная пена вся покрылась блестками свинца, а глина и песок осели на дно корыта. Об этом она рассказала мужу, он поведал инженеру. Вскоре инженер сообщил рабочему, что его жена сделала открытие, нашла способ обогащения руды, а узнав, что жену рабочего зовут Флотой, назвал этот процесс флотацией, и якобы с тех пор во всем мире пользуются этим термином.

Может быть, и действительно какой-либо женщине удалось подметить роль мыльной пены в отделении металлических крупинок от горной породы, но термин "флотация" возник не от собственного имени, а от французского слова "flottacion" - "всплывание" и в данном случае характеризует всплывание металлических частиц на поверхность вместе с пузырьками пены.

Густая пена реагента, вобравшая в себя частицы меди, поступает в стоящие под открытым небом огромные бетонные чаши сгустителей, постепенно обезвоживается, затем поступает в сушильный барабан с температурой 900° и, наконец, идет в хранилища в виде концентрата.

К хранилищам продукции у концевой части фабрики также все время подходят рудовозы, загружаясь, они везут концентрат на станцию Джегута, откуда он в специальных контейнерах отправляется на медеплавильные заводы Урала и Закавказья.

Шахтеры горнообогатительного комбината, выросшего в короткие сроки среди Урупских гор, несколько лет поставляют Родине многие тонны чистой меди. Рабочие стремятся значительно увеличить производительность труда и досрочно выполнить планы пятилетки.

Особым почетом на комбинате пользуются шахтеры-добытчики руды и проходчики штолен, вскрывающие новые залежи. В последние годы более 100 шахтеров комбината было награждено орденами, среди них знатный проходчик, кавалер ордена Октябрьской Революции, депутат Верховного Совета СССР X.И. Ионов и многие другие.

Большой вклад в развитие производства вносит рационализаторская деятельность рабочих, инженеров и техников комбината. Она направлена на увеличение производительности труда, повышение содержания меди в концентрате и на более широкое извлечение из руды ценных сопутствующих минералов.

Недавно по предложению рационализаторов дорогое сосновое масло, использовавшееся как флотационный реагент, было заменено дешевым "тяжелым маслом", являющимся отходом производства на Невинномысском химическом комбинате, что улучшило условия труда и дало большую экономию.

Вместе с ростом производства улучшается быт хозяев медных гор. Они живут в поселке Урупском, возникшем еще в дореволюционные годы, и во вновь созданном социалистическом городке Медноурупске.

Медноурупск не видел ни одной хаты с камышовой или соломенной крышей. Строился он на новом месте, это настоящий город, он хорошо спланирован и озеленен. Многоэтажные светлые дома снабжены горячей водой и всеми коммунальными удобствами. В городке построены две большие школы, детские сады, больница, профилакторий, Дворец культуры, спортивные площадки. Установлен телевизионный ретранслятор. Поселок связан со многими городами Карачаево-Черкесской области и края автобусными рейсами и авиатрассами.

Урупский комбинат продолжает расти. В дальнейшем здесь пройдет уже спроектированная автотрасса, связывающая Ставропольский край с Черноморским побережьем Кавказа. Подойдет ветка железной дороги. Все это позволит не только увеличивать объем производства, но и улучшать качество. Наряду с медным концентратом комбинат будет поставлять стране пиритовый и цинковый концентраты, извлекать благородные и редкие металлы.

Покорившись воле советского человека, Урупские медные горы будут все щедрее и щедрее отдавать свои богатства нашей стране.